Scienze

Torino, Bollati Boringhieri 2017, cm.14,6x21,1, pp.281, legatura editoriale cartonata con sopraccoperta figurata. Collana Nuovi Saggi Bollati Boringhieri, 43. Può sembrare un libro di curiosità, invece è un libro di fisica. Ogni nostra esperienza quotidiana, ogni fenomeno comune, che spesso guardiamo senza passione, nasconde infatti segreti che alla luce delle leggi della fisica diventano improvvisamente comprensibili e molto più affascinanti di quanto avremmo mai sospettato. Attorniati come siamo da libri dedicati alle superstringhe, agli acceleratori di particelle o alla meccanica quantistica, potremmo essere indotti a pensare che la fisica sia una faccenda inesorabilmente tecnica, relegata in laboratori sempre più avveniristici: una questione per soli specialisti. Invece, Helen Czerski ci coinvolge col sorriso in decine di storie comuni, dalle onde del mare ai cucchiaini da caffè, per raccontarci quanto può essere bella la fisica, che danza tutt'intorno a noi, se solo ci fermiamo a osservarla. La fisica, insomma, fa parte della vita di ogni giorno, basta saperla scovare e saperla apprezzare per renderla familiare e bellissima. Le più grandi teorie, le più complesse e affascinanti congetture, si nascondono negli oggetti più insospettabili e comuni. I venti antartici possono essere spiegati con lo scoppio del popcorn nella padella; persino bere da una cannuccia può essere una buona lezione di fisica, soprattutto se in cattedra c'è Helen Czerski col suo entusiasmo contagioso. Nel nostro bicchiere c'è un brulichio di molecole, un invisibile e turbolento sfrecciare e scontrarsi di infinite, minuscole biglie. È un gioco di pressione e temperatura nel quale si nasconde la legge dei gas, il comportamento dei liquidi e molto altro, e non ci si annoia mai. Ma se la cannuccia che state provando è più lunga di 10,2 metri non c'è niente da fare, non berrete mai la vostra bibita, neanche con tutta la forza del mondo. Lo dice la fisica, leggere per credere.

Traduzione di Adele Graziadei. Torino, Boringhieri. 1967, cm.15,5x22, pp.311,3 tavole bn. fuori testo, brossura con copertina figurata. Collana Biblioteca di Cultura Scientifica, Serie Azzurra.

Traduzione di Claudio Piga. Milano, Il Saggiatore Ed. 2009, cm.15,5x21,5, pp.266, brossura con bandelle, copertina figurata a colori. Collana La Cultura,664. Tre millenni fa Zenone di Elea costruì una serie di paradossi logici per provare l'impossibilità del movimento. In uno di essi sosteneva che se "congelassimo" una freccia in volo in un qualsiasi istante, essa apparirebbe ferma, e se è ferma in quell'istante lo sarà in qualunque istante. Il "crudele" Zenone (come lo definì Paul Valéry) decretò così la crisi di un basilare modello mentale, al quale continuiamo a fare ricorso per rappresentarci la realtà. L'Eleate, fra i primi, mise in relazione il movimento con lo spazio e il tempo, ponendo una domanda cruciale: il tempo e lo spazio sono continui come una linea ininterrotta oppure risultano dall'accostamento di un insieme di unità discrete come un filo di perle? Nessuna risposta trovata è tuttavia risolutiva. Da Galileo a Einstein, dal piano coordinato di Cartesio all'iperspazio di Calabi, la definizione dell'essenza del movimento ha acceso l'interesse di generazioni di "filosofi naturali", che, con tenacia, hanno provato a colmare il divario tra i loro modelli matematici e la tessitura della realtà. Un problema che il calcolo infinitesimale sembrava avere risolto, ma che nel XX secolo venne riformulato alla luce del dualismo onda-particella e che la fisica del XXI secolo - in particolare la teoria delle stringhe - potrebbe ridefinire dalle fondamenta.

Torino, Bollati Boringhieri 2025, cm.14,5x22, pp.176, brossura copertina figurata a colori. Collana Saggi. «Il più grande scrittore della letteratura italiana di ogni secolo, Galileo, appena si mette a parlare della luna innalza la sua prosa a un grado di precisione e di evidenza e insieme di rarefazione lirica prodigiose». Così Italo Calvino tributava il suo omaggio al padre della moderna scienza sperimentale, che era per lui molto più che un «mero» scienziato. Da qui parte Alessandro Bettini, per riconsegnarci un ritratto dell'«uomo universale», il genio al quale non soltanto dobbiamo la scoperta delle leggi della meccanica, il perfezionamento del cannocchiale, i fondamentali lavori sull'eliocentrismo, la scoperta delle macchie solari, dei satelliti di Giove, delle fasi di Venere e del profilo accidentato della Luna. Conducendoci tra gli scritti e le lettere di Galilei, Bettini ci mostra infatti come egli fu, oltre che astronomo, fisico e matematico, anche un talentuoso suonatore di liuto, un raffinato pittore, un attento critico letterario, un meticoloso ingegnere dedito a preservare il regolare corso dei fiumi e persino un appassionato innovatore nella produzione del vino. Galileo Galilei aveva in sé molti colori, era un genio «policromo», e quasi nessun campo dello scibile umano gli fu alieno. Ed era anche un noto guastafeste, «di cervello stravagante e vago di contrariare alle opinioni e dottrine comunemente ricevute anco dagli stessi professori delle arti» diceva di sé, ossia aveva sempre voglia di smentire pubblicamente gli onorati maestri dell'epoca, spesso con un certo scandalo. Pagò personalmente gli eccessi del suo carattere, ma lasciò al mondo un'eredità indelebile, che questo libro svela in tutta la sua grandezza.

Five lectures delivered at the intrnational summer Schoool in history of Science, Bologna, August 1988. University of California Berkeley 1989, cm.15x23, pp.II,144, brossura copertina figurata.

Bologna, Il Mulino 1981, cm.14x21, pp.350, brossura con copertina figurata a colori.

Introduzione di Armin Hermann. Roma, Newton Compton 1973, cm.14x21, pp.84, brossura con copertina figurata a colori. Collana Paperbacks Saggi.

Complemanto: I primi fondamenti della topologia di P.S.Aleksandrov. Torino, Paolo Boringhieri Ed. 1974, cm.13x19,5, pp.511, numerose disegni bn. nel testo, brossura con copertina figurata. Collana Universale Scientifica,72/73.

A cura di Bruno Cermignani. Traduzione di Virginia Geymonat. Torino, Bollati Boringhieri Ed. 1977, cm.13x19, pp.322, (6), brossura con copertina figurata a colori. Collana Serie Scientifica,24/25.

Traduzione di Simonetta Marino. Bologna, Il Mulino 1983, cm.20,5x12,5, pp.148, brossura. Collana Universale Paperbacks Il Mulino, 152.

Traduzione di L. Radicati di Brozolo. Torino, Paolo Boringhieri 1965, cm.15x21, pp.198, brossura, copertina figurata a colori. Universale Bollati Boringhieri-S. scient. n questo ciclo di conferenze, il premio Nobel Richard Feynman, parlando a braccio sulla scorta di poche note, racconta a studenti di varia provenienza, con scarse conoscenze matematiche, in che cosa consiste il lavoro del fisico teorico. Il suo intento non è però di divulgare i contenuti della fisica (ché, tanto, senza equazioni nessuno «potrà mai far capire la natura a "quelli dell'altra cultura"») ma di mostrare il modo in cui essa procede e di rendere in qualche misura consapevoli anche i profani del valore intellettuale dell'impresa. E lo fa col suo stile immediato e antiretorico, senza vaghe affermazioni qualitative, sulla base di esempi concreti tratti dalla fisica di ieri e di oggi, analizzati quanto basta per mettere in luce l'essenza del metodo. Al lettore più esperto non sfuggiranno le osservazioni sottili, le intuizioni profonde di cui questo libretto, come ogni scritto di Feynman, è ricco: dalla dimostrazione einsteiniana della località delle leggi di conservazione all'analisi del significato della termodinamica, alle considerazioni finali sul futuro della fisica.

Traduzione di Angelo Loinger. Torino, Boringhieri 1977, cm.13x19,3, pp.XVIII,85, 93, 39 figure in bn. nel testo , e 4 tabelle in append., brossura, copertina figurata. Collana Universale Scientifica, 37.

Traduzione di Luigi Bianchi. Con appendice di Tullio Regge. Torino, Paolo Boringhieri Ed. 1978, cm.15,5x22, pp.270,, 20 figure bn. nel testo, brossura con copertina figurata a colori. Collana Biblioteca di Cultura Scientifica. Serie Azzurra.

Suomalainen Tiedeakatemia 1987, cm.14x22, pp.245, brossura. Serie: Annales Academiae scientiarum Fennicae. Dissertationes humanarum litterarum,

Torino, Bollati Boringhieri 2014, cm.15x21,5, pp.320, legatura editoriale cartonata con sopraccoperta figurata a colori. Collana Nuovi Saggi Bollati Boringhieri, 25. Da millenni gli uomini si interrogano sulla natura ultima della vita, eppure le spiegazioni che sono state fornite nel corso della storia si possono dividere in due sole grandi categorie: da un lato c'è chi pensa che tutti i fenomeni vitali possono essere ricondotti al movimento di minuscole particelle fisiche; dall'altro c'è chi invoca un'entità speciale, una sostanza invisibile che anima la materia vivente dandole uno scopo. Chi la chiama Dio, chi "slancio vitale" o vis viva: sarebbe l'"intelligenza" cosmica necessaria a spiegare la mirabile organizzazione degli esseri viventi, così apparentemente diversa dal caos della materia bruta. La spiegazione "vitalistica" ha trionfato per secoli, benché della "forza vitale" non si sia mai trovata traccia. Democrito, Epicuro, La Mettrie e Darwin, campioni della visione "meccanicista", erano considerati i "materialisti" da combattere. Nel frattempo la scienza è progredita ed è grazie agli enormi passi avanti compiuti nei decenni scorsi da fisici e biologi che Peter Hoffmann ha potuto scrivere questo libro, un vibrante e aggiornatissimo racconto che di fatto rovescia la prospettiva e condanna al fallimento ogni forma residua di vitalismo: il moto caotico e casuale delle molecole, unito alla necessità imposta dalle leggi fisiche, è tutto ciò che serve per spiegare la vita.

Milano, Longanesi 2007, cm.15x21,5, pp.266, illustrazioni. legatura editoriale cartonata sopraccoperta figurata a colori. Collana La Lente di Galileo, 38. Il bello è di solito associato all'arte e alla natura, difficilmente alla scienza. Eppure la celebre formula di Einstein E = mc2 è bella proprio perché nella sua semplicità racchiude non solo la complessità della natura, ma anche l'essenza di una grande poesia. In questo libro l'autore offre una guida a quanti vogliono scoprire il bello nella scienza, spiegando in modo chiaro e rigoroso i dieci esperimenti più belli della storia. Questi esperimenti, nati per lo più da idee semplici che uomini come Eratostene, Galileo, Newton, Cavendish, Rutheford e altri hanno trasformato in risultati grandiosi, spesso sono replicabili anche con le modeste risorse di un laboratorio scolastico (a volte anche con meno). E la loro bellezza può assumere molte forme, nello stesso modo per cui la bellezza di un pezzo di Bach è diversa da quella di uno di Stravinskij.

Milano, Franco Angeli 1988, cm.14x22, pp.315, brossura con copertina figurata. Collana Storia. All'inizio del nostro secolo parecchi scienziati ritenevano che gli atomi non esistessero. Coloro i quali erano disposti ad ammettere la loro esistenza, d'altro canto, non sapevano bene quali argomenti razionali impiegare per convincere gli avversari e rassicurare se stessi. Nel giro di un decennio circa però la situazione mutò radicalmente: una tumultuosa, sorprendente, irresistibile valanga di prove dell'esistenza di atomi e molecole spazzò via ogni dubbio e la fisica e la chimica, e con esse la scienza tutta, si avviarono senza tentennamenti verso l'elaborazione di una visione del mondo che pone a proprio fondamento le leggi che presiedono al funzionamento del mondo degli atomi. La vittoria dell'atomismo fu un evento di enorme rilievo nella storia della scienza, paragonabile per profondità e ampiezza di conseguenze alla rivoluzione del Seicento. Se la storiografia della scienza si è molto occupata delle vicende che portarono alla edificazione della nuova meccanica atomica, la meccanica quantistica, poco o niente è stato scritto su quelle scoperte che furono salutate come prove della reale esistenza delle particelle atomiche. Eppure all'interrogativo "esistono o no gli atomi?" si collegavano anche grandi questioni filosofiche ed epistemologiche, quali lo scontro tra materialismo e spiritualismo, tra meccanicismo ed energetica, tra realismo e strumentalismo. Questo libro intende colmare questa lacuna ricostruendo, sulla scorta di un amplissimo materiale in buona parte ancora inesplorato, le intense! discussioni, scientifiche, filosofiche e metodologiche, che sfociarono attorno al 1910 nell'ammissione quasi unanime della realtà di atomi e molecole. Dalla ricca analisi scaturiscono non solo prospettive nuove sulla cultura di quel cruciale periodo, ma anche stimolanti Indicazioni sui rapporti tra storia della scienza e filosofia. Roberto Maiocchi è ricercatore in Storia della scienza presso il Dipartimento di Filosofia dell'Università di Milano. E' autore di numerosi studi di storia della scienza e di storia della filosofia nell'età contemporanea; tra questi ricordiamo l'ampia biografia di Pierre Duhem, Chimico e filosofia (Firenze, 1985), e Einstein in Italia. La scienza e la filosofia italiane di fronte alla teoria della relatività (Milano, 1985).

Traduzione di Isabella Blum. Milano, Adelphi Ed. 2006, cm.12,5x19,5, pp.412, brossura con copertina illustrazioni. Collana Gli Adelphi,295. Con questo libro, il suo più personale sino a oggi, Oliver Sacks apre le porte della grande casa edoardiana di Londra in cui viveva un ragazzino timido e introverso con la passione per la chimica: di fronte al multiforme e al caotico, all'incomprensibile e al crudele, la purezza del metallo ha per il piccolo Oliver un valore simbolico, quasi la materializzazione di "idee chiare e distinte" e di un ordine stabile. Il tramite naturale verso questo mondo fantastico è Dave, zio Tungsteno, quello che fabbricava le lampadine. Guidati dai filamenti di luce, seguiamo l'evoluzione di quel ragazzino curioso e appassionato: e sarà come ricapitolare alcune tappe essenziali nella storia della scienza.

Traduzione di Libero Sosio. Milano, Feltrinelli Ed. 1978, cm.14x22, pp.259, 39 figure bn. nel testo, brossura con copertina figurata a colori. Collana I Fatti e le Idee. Saggi e Biografie,412.

Bologna, Il Mulino 1978, cm.14x21, pp.XVI,391, brossura. Collezione di Testi e di Studi.Filosofia.

A cura di Vincenzo Barone. Torino, Bollati Boringhieri 2009, cm.13x19,2, pp.256, brossura copertina figurata. Collana Universale Bollati Boringhieri, 583. Enrico Fermi è stato non solo uno dei maggiori fisici del Novecento, capace di abbracciare tutti i campi della ricerca e di praticare teoria ed esperimento con pari successo, ma anche uno straordinario maestro, dalle impareggiabili doti didattiche e di comunicatore. Il suo stile scientifico, improntato alla semplicità - che era per lui principio metodologico e canone comunicativo -, si rivela pienamente in questa raccolta di saggi divulgativi ed espositivi su temi cruciali della fisica moderna, dalla relatività alla meccanica quantistica, dalla fisica atomica ala fisica nucleare, dalla radioattività artificiale alla fisica delle particelle+. Nel complesso, gli scritti qui presentati compongono una splendida panoramica storica della fisica nella prima metà del Novecento, seguendo il progressivo avanzamento della frontiera della ricerca fondamentale verso i livelli sempre più profondi della materia. E, soprattutto, offrono al lettore l'occasione di osservare da vicino i meccanismi della creazione scientifica messi in atto da una delle menti più brillanti del XX secolo, l'ultimo genio universale della fisica.

Milano, Feltrinelli 1974, cm.14x22, pp.245, legatura editoriale copertina figurata a colori. Collana Storia della Scienza.

Traduzione di Libero Sosio. Milano, CDE su licenza Mondadori 1986, cm.14,5x22,5, pp.313, legatura editoriale cartonata con sopraccoperta figurata a colori.

A cura di Massimo Bucciantini e Maurizio Torrini. Firenze, Olschki Ed. 1992, cm.17x24, pp.VIII,214 pp. con figure nel testo , brossura. Collana Biblioteca di «Nuncius», 10.