The age of Louis XIV. A history of European Civilization in the Period of Pascal, Molière, Cromwell, Milton, Peter the Great, Newton, and ìSpinoza:1648-1715.

Cambridge University Press. Presentaz.di Carlo Ginzburg. Milano, Garzanti Ed. 1971, cm.17,5x24,5, pp.XV,911, 110 ill.bn.e 28 tavv.a col. legatura ed.in tutta tela, sopraccop.fig. Collana Storia del Mondo Moderno.

Roma, Edizioni Associate Editrice Internazionale 2005, cm.15x21, pp.100, brossura copertina figurata. Dire che Napoleone Bonaparte fu uno degli uomini d’arme più geniali della Storia è un luogo comune. Che il suo valore politico fosse altrettanto geniale è scontato. Poco noto il suo talento scientifico. Meno ancora le sue qualità di letterato; semmai si dovrebbe dire che il suo successo fu dovuto al felice concorso di questi caratteri in un’unica direzione e il Bonaparte pubblicista è il grande sconosciuto, specie se si tratta del piccolo sceneggiato Cena a Beaucairo: sintesi d’ogni pregio e cardine della sua carriera. Ma l’identità dell’uomo? Un mistero e non dimentichiamo che di crisi d’identità ne subì egli stesso, a ragione, smarrendo l’orientamento etico, ma anche subendo mortificazioni superate solo grazie all’eccezionale orgoglio di isolano, prima separatista poi monarchico, rivoluzionario popolare montagnard, robespierriano, nazionalista, infine dittatore per la più (lealmente) sanguinaria delle monarchie. Questo mette il personaggio e noi posteri di fronte alla domanda: Ma chi è quest’altro re d’Italia della cui incoronazione ora ricorre il bicentenario? Salvo il fatto, osserva Sergio Romano, che molto l’intera Europa deve a Napoleone.