Benzina per la mente. Tutta la chimica intorno a noi.

traduzione di Libero Sossio. Milano, Longanesi & C. Editori in Milano 2005, cm.14,5x21, pp.311, brossura. Collana La Lente di Galileo, 32. Perché i cibi più buoni sono anche quelli meno sani? Come cucinare uno stufato delizioso? Come migliorare la memoria degli anziani? È vero che l'avena è molto efficace contro il colesterolo? Quali sono i migliori tegami antiaderenti? Come dobbiamo comportarci con i dolcificanti artificiali? Quali virtù anche medicinali hanno la polenta, gli spinaci, il peperoncino, la vitamina C, i cavoli? A queste e a molte altre domande curiose Joe Schwarcz risponde con la sua capacità di guidare il lettore alla comprensione della chimica e delle sue leggi a partire da esperienze della vita quotidiana, con un'ironia (e autoironia) che avvince il lettore e mette in ridicolo (fra l'altro) le truffe della pseudoscienza. L'autore presenta in questo libro un'introduzione informale, ma non per questo meno efficace, alla comprensione dei concetti fondamentali della chimica e impartisce, senza averne l'aria, una magistrale lezione sul metodo scientifico. Inoltre interviene su temi caldi come i cibi geneticamente modificati: perché rinunciare a produrne, così da risolvere i problemi nutrizionali e di salute in un mondo in cui milioni di persone muoiono di fame ogni giorno? Schwarcz ci ragguaglia inoltre su invenzioni che hanno fatto epoca, dal nailon, usato per le calze da donna ma anche per i paracadute, ai polimeri, che tanta importanza hanno avuto per quanto riguarda la plastica, le resine e le fibre tessili.

Bari, Laterza 2005, cm.14x21, pp.330, brossura con con sopraccoperta figurata a colori. Collana Storia e Società.

Traduzione di Michela Nacci. Torino, Bollati Boringhieri 1991, cm.13x19,5, pp.XXXIX,66, brossura con copertina figurata a colori. Collana Universale Bollati Boringhieri. Età Moderna, 2.

Vuibert Editions 2006, cm.15x23, pp.132, brossura con copertina figurata a colori. L'avènement, au milieu du XXe siècle, de la biologie moléculaire pourrait bien être le plus important événement de l'histoire de l'humanité depuis l'invention de l'agriculture qui a marqué le début de l'ère néolithique. C'est cet avènement que l'auteur décrit, en montrant comment la « chimie organique », née voici deux cents ans, a d'abord donné naissance à la « biochimie », puis a abouti à la « biologie moléculaire » de James Watson et de Jacques Monod. Le fait de comprendre la vie en termes strictement moléculaires a permis le développement de la biotechnologie et des manipulations génétiques. S'ouvrent alors des perspectives hallucinantes sur l'avenir de l'homme, capable désormais de sortir de sa condition, celle d'un être limité strictement déterminé par son génome. L'auteur nous propose donc plus que l'histoire des découvertes et l'explication des notions principales de la science contemporaine du vivant : son livre constitue aussi une philosophie de la biologie - une réflexion sur la vie et sur la mort.

Milano, Garzanti 2001, cm.14x23, pp.192, brossura. copertina figurata a colori. Collana Saggi Rossi. La prima lezione di questo libro è che la schiuma la troviamo dappertutto. L'incontriamo nella vita quotidiana, dal cappuccino alla birra, dal pane alla panna montata e alle meringhe, ma anche negli aereosol e nel polistirolo che si usa per le imbottiture. Anche le nostre ossa hanno una struttura a bolle. Lieve come una piuma e insieme incredibilmente intricata, la schiuma affascina da sempre pittori e poeti. Le sue geomentrie rappresentano una sfida irresisistibile per gli scienziati, gli astronomi e i biologi. L'autore esplora le varie sfaccettature della "scienza della schiuma", una disciplina che affascina per le sue implicazioni teoriche e si rivela utilissima nelle applicazioni pratiche.