Dante prima della Commedia. Questo libro raccoglie tredici saggi su testi anteriori alla Commedia, dai sonetti di corrispondenza con Guido Cavalcanti o con rimatori della vecchia scuola, alla Vita Nova, al Convivio, alla grande canzone dell’esilio Tre donne. Sono saggi di filologia dantesca, intesa come storia della tradizione, piuttosto che come critica del testo. Si formulano ipotesi inedite su vecchie questioni, e soprattutto si apre il dibattito su altre, nuove e insospettate. Se il libro ha una costante, è quella di far emergere dubbi e aporie là dove l’opinione corrente non le postulava. L’immagine tradizionale del Dante autore delle cosiddette «opere minori» accreditata dalla cultura ottocentesca è rimessa in discussione con efficacia di argomentazione e di scrittura.