Miasmi e umori.

Bologna, Il Mulino 1987, cm.13,5x21,5, pp.182, brossura sopracc. Collana Saggi.

Bologna, Il Mulino Ed. 1976, cm.16x22, pp.158, brossura soprac.fig.a colori. Collana Saggi,166.

Bologna, Il Mulino 1998, cm.11x17,5, pp.83, illustrazioni. brossura con bandelle e copertina figurata a colori. Collana Contrappunti. Un "divertissement", un guizzo anarchico dell'intelligenza. È così che si possono definire queste pagine nelle quali Cipolla abbandona gli austeri panni dello studioso e, giocando sul filo del paradosso e dell'assurdo, costruisce due brevi saggi: il primo, una ilare parodia della storia economica e sociale del Medioevo; il secondo, una sorta di scherzosa teoria generale della stupidità umana.

Bologna, Il Mulino 2020, cm.13x21,5, pp.136, brossura. Collana Intersezioni. In una prosa che sa stemperare l'erudizione in un racconto affabile e arguto, Cipolla traccia dapprima la storia del denaro nell'alto Medioevo, in cui prevaleva il pagamento in natura e la moneta era un mezzo di scambio al pari di qualsiasi altra merce; poi segue l'emergere di monete a circolazione internazionale - il nòmisma bizantino, il dinar arabo, il fiorino, il ducato veneziano - cui si affiancava una «moneta piccola» per le transazioni della vita quotidiana; e mette a fuoco il curioso caso delle «monete fantasma», usate nella contabilità ma prive di un corrispettivo reale. Infine ricorrendo all'esempio del costo dei trasporti, dei libri e del denaro, insegna a intendere il valore relativo dei prezzi e cosa essi dicano delle condizioni di una società.