Letteratura Fantascienza

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1967, cm.13x19, pp.184, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania468. Nel tunnel qualcosa compare e scompare, mentre Ann Mac Gregor manovra febbrilmente i controlli. E' come quando cerchiamo di regolare l'immagine sullo schermo TV. Ma presto i contorni si preciseranno, e ciò che vedremo sarà... Un animale? Un uomo? Il crollo di una diga? La distruzione di una città del passato? L'incendio di un'astronave? L'evacuazione di una città del futuro? Tutto questo - e il resto - potremo effettivamente vederlo se il TUNNEL verrà programmato anche sui nostri teleschermi. Frattanto, ecco la prestigiosa storia da cui il telefilm americano è stato tratto.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1975, cm.13x19, pp.160, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania667. Scelto da Harlan Hallison come n. 1 della sua serie "Nuovi Autori di FS", "L'Osservatorio" si presenta all'inizio come una storia perfetta ma senza eccessive sorprese di "fantascienza scientifica", e cioè di accurata estrapolazione e previsione tecnologica. "L'Osservatorio" è infatti prima di tutto una stazione meteorologica dell'immediato futuro (siamo "soltanto" nel 1996). Ma a poco a poco ci accorgiamo che nell'osservatorio qualcosa non funziona come dovrebbe, o meglio: che qualcuno sta osservando qualcosa che non ha nulla a che vedere con l'osservazione meteorologica. Chi sta osservando che cosa? Chi è l'osservatore, e chi sono gli osservati?

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1972, cm.13x19, pp.136, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania597. Piove sempre, fa sempre freddo. Guarnigioni stanche, sfiduciate, troppo esigue, presidiano con poche speranze i confini settentrionali dell'Impero. Dall'alto del grande Vallo i soldati guardano le lande desolate e selvagge in mano alle tribù barbare. Sanno che un attacco è imminente. Due esploratori vengono mandati, di notte, in ricognizione. Ma i barbari li catturano, li costringono a una interminabile marcia nella foresta. E qui, in una radura bruciacchiata, i due prigionieri incontrano, invece della morte, un altissimo pesce d'argento e il dio che lo abita. Ma è un dio che somiglia a un uomo, che si esprime a gesti e frasi smozzicate, che chiede con l'angoscia nella voce se è vero ciò che dicono i barbari: che i Romani sono i soli a poterlo aiutare, i soli a conoscere la tecnologia moderna, a saper riparare un'astronave precipitata sul pianeta sbagliato.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1979, cm.13x19, pp.136, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania789. Una nuvola cosmica di origine sconosciuta avvolge per un solo giorno la Terra e poi sparisce. Ma gli effetti dell'impalpabile abbraccio si faranno presto sentire sotto forma di maremoti e terremoti, e soprattutto nella trasformazione di tutta l'acqua del globo in una specie di densa gelatina che finisce per sconvolgere la già compromessa ecologia del pianeta. Su questa base, il cataclismico romanzo di Thomas & Wilhelm rinnova l'ondata di terrore che la stessa coppia di autori scatenò nel 1966 con l'indimenticabile "Dalle fogne di Chicago". Questa volta il finale, però, ci riserva una sorpresa completamente diversa.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1970, cm.13x19, pp.136, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania542. In una strada solitaria tra i boschi del Winsconsin, il professor Bertram Kane dell'Università di Los Angeles sta aspettano - per ucciderlo a sangue freddo - un modesto operaio che lavora in una cartiera dei dintorni. Da una finestra di Los Angeles, nello stesso momento, l'agente Philip Conrad si prepara a sparare sul miliardario John Androki. L'agente Conrad sa praticamente tutto su Androki: conosce le sue abitudini, le sue preferenze, i suoi gusti, ed è perfettamente al corrente dei suoi movimenti. La sola cosa che l'agente Conrad e i suoi superiori ignorano è chi sia, in realtà, John Androki.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1975, cm.13x19, pp.136, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania666. Un uomo con uno strano tatuaggio sulla guancia sinistra tenta di uccidere Earl Jazine, l'agente del CIB (Computer Investigation Bureau) che i lettori hanno già visto in azione ne "La macchina televettrice" (Urania n. 652). Anche questa volta la polizia speciale, incaricata di investigare ogni tipo di illegalità cibernetica, deve muoversi cautamente per seguire il filo che corre tra la Nuova Casa Bianca e un grande petroliere, un ex governatore della Colonia Lunare, e uno scienziato a riposo, un capo rivoluzionario in carcere e il suo attivissimo sostituto. A capo del filo c'è chiaramente un formidabile cervello, ma non elettronico.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1976, cm.13x19, pp.136, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania692. Nel falso convincimento che per descrivere il futuro ci vogliono uno stile e un intreccio "futuristi" molti nuovi autori di fantascienza sfornano romanzi in cui dal principio alla fine non si capisce assolutamente niente. No, per descrivere il futuro ci vogliono uno stile e un intreccio originali ma tanto più comprensibili, chiari, accurati, quanto più il futuro è nebuloso e lontano. Noi perciò alle fumose narrazioni piene di profondi (ma oscuri) significati, in cui qualcuno (ma non si sa chi) fa qualcosa (ma non si sa che cosa) da qualche parte (ma non si sa dove), preferiremmo sempre un solido romanzo d'azione che cominci (e continui) come questo: "L'aspirante Blane fu degradato il 30 maggio 2190 alle 8 del mattino (ora di Washington) sul ponte di comando della nave da battaglia "Tyrant", da 50 milioni di tonnellate, ferma al largo di Callisto...".

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1976, cm.13x19, pp.160, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania977. Per un curioso paradosso la fantascienza del Lontanissimo Futuro assume spesso colori da Medio-Evo: pellegrini, mercanti, frati, principi, popolani, mendicanti, osterie, soldati di ventura... Ricordate la fondazione di Asimov? Il paradosso si spiega con la somiglianza che effettivamente un giorno, la Galassia potrà avere con la Terra di quel remoto passato in cui pellegrini, frati, mercanti, percorrevano "distanze incommensurabili" tra esotiche, incredibili meraviglie... Ricordate "Il Milione" di Marco Polo?

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1986, cm.13x19, pp.160, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania1016. La S.V. o Sea Venture, è il primo habitat marino autonomo in funzione sugli oceani della Terra. Questo enorme vascello, capace di spostarsi lungo le correnti marine e di immergersi a piacere, per ogni viaggio ospita una piccola città di passeggeri stabili con allevamenti, coltivazioni, negozi e laboratori oceanografici, nonchè un migliaio di escursionisti. Anche in questa crociera tutto procede normalmente, finché dal fondo di un abisso non compare un nuovo e temibile passeggero: un virus misterioso che colpisce in modo quasi premeditato un passeggero dopo l'altro, provocando inspiegabili stati comatosi e ancora più strani mutamenti di personalità. Aggiungiamo a bordo la presenza di un sicario ad alto livello e della sua vittima, e avremo il più recente capolavoro di uno dei maestri della fantascienza moderna.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1983, cm.13x19, pp.144, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania955. Se il classico tema dell'"invasione da Marte" è stato ormai abbandonato per mancanza di marziani, quello dell'aggressione con provenienza da altri sistemi solari o galassie resta un cardine della fantascienza d'avventura. Ben vengano dunque le nuove invasioni e i nuovi invasori, ma a condizione naturalmente di essere nuovi davvero, come in questo originale, concreto, dinamico, rapidissimo romanzo di Mason.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1979, cm.13x19, pp.142, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania794. Tutt'a un tratto mi trovai a muovermi così veloce che gli altri passeggeri scesi con me dal convoglio della metropolitana mi sembravano fermi, inchiodati sulla banchina. In pochi secondi mi trovai in cima alla lunga scala e fuori dalla stazione, lanciato per Fulton Street a 60 km l'ora... Che cosa mi stava accadendo? Quale forza s'era impadronita di me? Il mio corpo svoltò nell'entrata di un palazzo d'uffici e piombò in una stanza dove un uomo era seduto alla tastiera di un computer. L'uomo aveva appena cominciato a girarsi quando un sottile raggio rosso, scaturito da me, lo tagliò in due dalla testa all'addome. Poi il raggio sparì e io restai immobile e annichilito. Finora ero stato Bob Tanner, un normale cittadino... Ma adesso cos'ero: un uomo, o una macchina per uccidere?

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1985, cm.13x19, pp.142, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania991. Hellquad: un sistema solare sull'orlo del nulla, composto di quattro pianeti uno più infame dell'altro. Hellquad: la chiavica dell'universo. Hellquad: la nuova destinazione di John W. Sand, soldato di ventura... "Ma quanto mi date se accetto il vostro dannato incarico?" chiede Sand. "200.000 superdollari?" propone il dirigente della Soldati di Ventura S.p.A. "Volete scherzare? - dice Sand. - Sono posti terribili." "Non poi così brutti, via!" dice mellifluo l'altro. "Peggiori!" replica Sand. Ma tutto è relativo, per cui: a) i due finiscono per mettersi d'accordo sulla cifra di 300.000 superdollari; b) il lettore, in aggiunta al romanzo, troverà un lungo e chiarissimo, esauriente, illuminante saggio di Isaac Asimov sulla Relatività Generale di Einstein.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1981, cm.13x19, pp.164, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania888. Il primo segno è la carcassa di una mucca, orrendamente e inspiegabilmente mutilata. Il secondo, è un'automobile che si disintegra senza cause apparenti. Il terzo, è uno scintillante, sussurrante, meraviglioso fuoco azzurro che appare a un bambino mentre torna da scuola. E a poco a poco, in un crescendo che va dalla incredulità, allo stupore, al puro terrore, tutta la cittadina di Millville è soggiogata dal fenomeno. Naturale? Soprannaturale? C'è chi sospetta un esperimento sfuggito di mano agli scienziati, chi teme un'offensiva "metereologica" dei russi, chi crede fermamente in un'apparizione della Madonna. E c'è chi vede nella forza distruttiva dei fuochi azzurri una manifestazione di ciò che i greci chiamavano i Fati, le potenze supreme dell'universo, cui perfino gli dèi dovevano inchinarsi.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1976, cm.13x19, pp.142, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania705. Gli "UFO" ("Unidentified Flyng Objects", ovvero "Oggetti Volanti Non Identificati") accendono passioni e scatenano polemiche. Ultimamente Urania, per aver pubblicato un articolo di Asimov che ne metteva in dubbio l'esistenza ha ricevuto innumerevoli lettere di protesta e addirittura di ingiurie. Imparziali come sempre, provvediamo a contentare i sostenitori degli UFO col presente romanzo.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1970, cm.13x19, pp.214, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania533. In una sperduta valle americana vive una piccola comunità di uomini e donne. Non sono fuorilegge, non sono hippies, non sono utopisti o fanatici religiosi: sono scienziati. La loro prima virtù è la pazienza, il loro primo compito quello di aspettare, per mesi, anni o decenni, un segnale dalle stelle. Che cosa significherebbe, oggi, per noi, un messaggio da Cassiopea? Come lo prenderebbe l'uomo della strada? Come reagirebbero i generali, i ministri, i senatori, i presidenti, il Papa, alla notizia che esiste nella galassia un'altra civiltà? Molti di noi sarebbero emozionati, altri increduli, altri spaventati o indifferenti; alcuni penserebbero alla pace, altri alla guerra. E' comunque un'ipotesi non solo plausibile, ma molto vicina, che gli autori trattano con realismo, la drammatica, precisa immediatezza della fantapolitica d'alta scuola, e il piacere di raccontare in anticipo ciò che forse vedremo coi nostri occhi fra non molto...

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1970, cm.13x19, pp.172, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania545. Come l'Homo di Faber discende dal Pitecantropo e questo a sua volta dalla Scimmia, così l'"Uomo liquido" di C. B. Gilford indubbiamente discende dall'"Uomo invisibile" di H. G. Wells, che deriva a sua volta dal "Dottor Jekyll" di R. L. Stevenson. Ma il romanzo di Gilford - ambientato in una tipica cittadina americana d'oggi, tra personaggi familiari come la figlia del signor Stanley (che gira volentieri in bikini), il ragazzo Billy Pearson (che scopre la vecchia auto presso il lago), il capo della polizia locale, il proprietario del drug-store, ecc. - ha un suo specifico "horror" e una sua particolare solidità di costruzione drammatica, che ne fanno ben di più di una semplice variazione sul tema dell'incauto scienziato che sperimenta su se stesso una scoperta pericolosa.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1968, cm.13x19, pp.168, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania489. Data: 7 luglio 1973, ore 13,10 (GMT). Luogo: in orbita polare. L'apparecchio XMSV-1 filava in orbita, altissimo sulle distese ghiacciate dell'Artico. Ma i due piloti non guardavano la superficie terrestre. Stavano osservando un oggetto lucente che rotolava lentamente nel cielo davanti a loro, a una quota leggermente più bassa. "Sembra il primo stadio di un razzo" disse il primo pilota, che si chiamava Walker, iniziando la manovra di avvicinamento... L'oggetto lucente non era però né il primo né il secondo stadio di un razzo. E il maggiore Jed Walker, dell'U.S. Air Force, non sarebbe vissuto abbastanza a lungo per sapere che cosa fosse in realtà.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1975, cm.13x19, pp.178, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania684. L'alta fascia di ozono che circonda la Terra si mantiene grazie a un delicato equilibrio di reazioni chimiche. Ma nel 1974 accurate misurazioni hanno permesso di accertare che la fascia si va assottigliando. La minaccia è spaventosa: senza lo schermo di ozono che assorbe i raggi ultravioletti, il Sole brucerà ogni forma di vita sulla Terra. Chi o che cosa sta dunque distruggendo lo schermo? Nel 1975 si comincia a sospettare la verità e nel 1978 si prendono le prime misure pratiche per scongiurare la catastrofe. Troppo tardi? E le misure sono giuste o sbagliate? Nel 1986 - l'anno in cui si svolge l'azione di questo romanzo - il destino dell'umanità sarà sospeso a due fili: uno scientifico e l'altro puramente poliziesco.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1972, cm.13x19, pp.162, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania583. "C'era, nella galassia, una nuova presenza, a molti anni-luce dal pianeta quasi al limite della capacità d'osservazione di Beta. L'ordine di Alfa venne, immediato: l'oggetto doveva essere attirato più vicino, messo sotto controllo. Beta non era in grado di eseguirlo. A distanze così enormi, anche i suoi enormi poteri si perdevano nel nulla. L'oggetto viaggiava nello spazio: poteva essere la via d'uscita di cui Alfa aveva disperatamente bisogno per obbedire alla Direttiva Primaria. Ma la sua rotta lo allontanava dal pianeta, ben presto sarebbe scomparso nelle tenebre dello spazio, l'occasione sarebbe andata persa per sempre. Allora il flusso di comunicazioni emesso dall'oggetto venne registrato, studiato, definito; un linguaggio venne imparato. Mancava il tempo per esaminare un'intera cultura, un'intera civiltà; ma il flusso di messaggi poteva essere imitato, rimandato verso l'oggetto. Così fu ordinato. Così fu fatto."

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1972, cm.13x19, pp.162, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania596. Immaginate di aver costruito un apparecchio (sul tipo di una radio-trasmittente) capace di emettere impulsi capaci a loro volta di innescare la ben nota reazione a catena in tutte le ogive nucleari attualmente esistenti in tutte le basi atomiche del mondo. Per costruire un apparecchio del genere dovreste indubbiamente aver risolto dei problemi scientifici d'una certa difficoltà... Ma se ci pensate un momento vi renderete conto che quelle difficoltà erano niente di fronte al problema che vi aspetta adesso (e che aspetta il protagonista di questo romanzo): quando e in che modo vi proponete di utilizzarlo, il vostro benefico apparecchio?

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1977, cm.13x19, pp.208, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania718. Dopo poche pagine di questo romanzo, il lettore penserà di aver sbagliato collana, o che ci sia stato un disguido tecnico tra noi e i nostri colleghi di Segretissimo. Un giovane cineasta americano si trova a Praga nel periodo della famosa "primavera": torna a casa con le pizze del suo documentario, ma queste, con vari pretesti burocratici, gli vengono trattenute per settimane in dogana. La casa produttrice gli rescinde il contratto, il povero cineasta è disperato. Ed ecco presentarsi un soave funzionario doganale con un'offerta di mediazione, di riparazione, di aiuto. Basta solo che il giovanotto accetti un piccolo incarico, un viaggetto da nulla. Dove? A Praga, vedi caso. A far che? Ah, niente di pericoloso o di clandestino, per carità. Si tratta solo di prendere contatto con un regista ceco, un maestro dell'avanguardia cinematografica, per dirgli... Siamo nel 1968, alla vigilia dell'intervento russo in Cecoslovacchia. La CIA, il KGB, i servizi segreti della Germania Occidentale, sono tutti coinvolti. I telefoni rossi degli stati maggiori e delle ambasciate squillano senza interruzione. Che cosa c'entra la fantascienza? Eppure, in questo drammatico intreccio carico di suspense e di stupefacenti diramazioni, in questa spy-story, così aderente alla cronaca e alla storia, il vero colpo di scena, per il quale bisognerà aspettare l'ultimissima pagina, è proprio che la fantascienza c'entra.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1987, cm.13x19, pp.140, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania1055. Su diversi mondi della Confederazione Galattica, il nome di Emil Khadaji è ormai leggenda: le sue gesta sul pianeta Greaves, già narrate in L'uomo che non sbagliava mai (Urania 1035), hanno spinto molti altri oppositori della Confederazione a sollevare la testa e a unire le loro forze, in attesa del momento migliore per sferrare un colpo decisivo. E intanto, sul pianeta Renault, una strana scuola nota come Villa dei Matador addestra i migliori combattenti a corpo libero della galassia, i migliori discepoli di Emil Khadaji. E' qui che la bella e pericolosa Dirisha Zuri viene infine ad affinare le sue tecniche di combattimento, sotto la guida del misterioso maestro Pen, disposta a tutto pur di diventare una Matadora... perchè ai migliori Matador la scuola conta di assegnare un incarico disperatamente necessario a tutti coloro che lottano per la libertà.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1972, cm.13x19, pp.168, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania588. Sul pianeta Venere - secondo i dati trasmessi dalle "sonde" americane - ogni vita è impossibile: non c'è acqua, l'atmosfera è irrespirabile, la temperatura supera i 300 gradi centigradi. Quand'ecco un sensazionale annuncio: astronauti sovietici sono sbarcati sul pianeta e comunicano che le condizioni di vita sono tollerabili. Ma gli stessi astronauti chiedono anche urgentissimamente e disperatamente aiuto, perchè a causa di un incidente non possono più tornare indietro. Che cosa c'è sotto questo incredibile messaggio? Come stanno veramente le cose? Agli americani non resta che andare a vedere di persona.

Milano, Arnoldo Mondadori Ed. 1974, cm.13x19, pp.158, brossura con cop.ill.a col. Collana Urania640. Un ometto meccanico, un piccolo manichino, corre frenetico sul piano della scrivania, sbatte contro gli ostacoli, cade, si rialza, senza meta. E' la perfetta immagine della razza umana, pensa Joseph P. Lincoln, che lo sta guardando. Lincoln è il capo della P.A.C.E. (Propaganda E Controllo Emozionale), la potentissima organizzazione cui spetta il compito di addormentare e tenere a freno l'aggressività dei cittadini in un mondo sovrappopolato che può permettersi qualsiasi cosa tranne la violenza. Ma basta una polizia specializzata, bastano degli agenti segreti, basta la continua manipolazione dei mass media per ottenere una autentica pace universale? E che fine farebbe il piccolo manichino senza la sua tenacia, la sua combattività?